LAISSEZ-FAIRE.
¿Qué es el laissez-faire?
El laissez-faire es una teoría económica del siglo XVIII que se oponía a cualquier intervención del gobierno en los asuntos comerciales. El principio rector detrás del laissez-faire, un término francés que se traduce como "dejar en paz" (literalmente, "dejarte hacer"), es que cuanto menos se involucre el gobierno en la economía, mejor será el negocio y, por extensión, , la sociedad en su conjunto.
La economía del laissez-faire es una parte clave del capitalismo de libre mercado.
¿Qué significa literalmente "laissez-faire"?
Laissez-Faire, en francés, significa literalmente "déjalo ser". Cuenta la leyenda que los orígenes de la frase "laissez-faire" en un contexto económico provienen de una reunión de 1681 entre el ministro de finanzas francés Jean-Baptise Colbert y un hombre de negocios llamado Le Gendre. Según cuenta la historia, Colbert le preguntó a Le Gendre cuál era la mejor forma en que el gobierno podía ayudar al comercio, a lo que Le Gendre respondió: " Laissez-nous faire "; básicamente, "Déjalo ser". Los fisiócratas popularizaron la frase, usándola para nombrar su doctrina económica central
Historia del Laissez-Faire
Popularizada a mediados del siglo XVIII, la doctrina del laissez-faire es una de las primeras teorías económicas articuladas. Se originó con un grupo conocido como los fisiócratas, que floreció en Francia entre 1756 y 1778.1Estos pensadores intentaron aplicar los principios y la metodología científica al estudio de la riqueza y la producción económica. Estos "economistas" (como se autodenominaban) argumentaban que un mercado libre y una competencia económica libre eran extremadamente importantes para la salud de una sociedad libre.
El gobierno sólo debe intervenir en la economía para preservar la propiedad, la vida y la libertad individual; de lo contrario, las leyes naturales e inmutables que gobiernan las fuerzas del mercado y los procesos económicos —lo que más tarde el economista británico Adam Smith denominó la " Mano Invisible "— deberían poder actuar sin obstáculos.
Desafortunadamente, un esfuerzo inicial para probar las teorías del laissez-faire no salió bien. Como experimento en 1774, Turgot, el Contralor General de Finanzas de Luis XVI, abolió todas las restricciones sobre la industria de granos fuertemente controlada, permitiendo que las importaciones y exportaciones entre provincias operaran como un sistema de libre comercio. Pero cuando las malas cosechas causaron escasez, los precios se dispararon; los comerciantes terminaron acaparando suministros o vendiendo granos en áreas estratégicas, incluso fuera del país para obtener mejores ganancias, mientras miles de ciudadanos franceses morían de hambre. Se produjeron disturbios durante varios meses. A mediados de 1775 se restableció el orden y con él los controles gubernamentales sobre el mercado de cereales.3
A pesar de este comienzo desfavorable, las prácticas de laissez-faire, desarrolladas aún más por economistas británicos como Smith y DavidRicardo , gobernaron durante la Revolución Industrial de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Y, como señalaron sus detractores, resultó en condiciones de trabajo inseguras y grandes brechas de riqueza.
Pros y contras del laissez-faire
ⓂLa participación del gobierno en los negocios se considera ineficiente y sofocante
ⓂFomenta la auto-responsabilidad y la innovación.
ⓂPromueve los mercados libres y la competencia.
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